Uso storico e attuale del suolo

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Storicamente la Sicilia era conosciuta come il granaio dell'Impero Romano. La produttività della sua terra è stata sfruttata fin dall'antichità.

L'arrivo della popolazione islamica ha sicuramente causato variazioni nell’uso  del suolo con l'introduzione di sistemi di irrigazione intensiva, ma anche nuove forme di produzione e di gestione dello spazio legate alla nuove popolazioni e una nuova tipologia di insediamento.

L'espulsione dei musulmani verso la metà del XIII secolo segna una tappa fondamentale. Lo spopolamento di una grande parte del territorio comporterà un più ampio uso dello spazio, ben visibile nelle nuove forme di popolamento, adesso rappresentate principalmente da un insediamento disperso che rappresenta la grande proprietà terriera: il "Baglio".

Il paesaggio agricolo delle montagne argillose è caratterizzato da colture arboree, vigneti con campi connessi e poche colture legnose (oliveti associati sporadicamente a mandorleti).

Nelle zone di montagna dove il suolo è più fragile e il terreno più ripido (come a San Vito Lo Capo), l'economia si è tradizionalmente orientata all’allevamento, l'arboricoltura e l’agricoltura familiare di piccoli orti di sussistenza. Recentemente, grandi aree sono state lasciate incolte e quindi aperte al pascolo del bestiame sempre attivo. Le terrazze agricole e le tracce di coltivazioni legnose sono ancora visibili in un paesaggio che sta perdendo identità.

Attualmente, le politiche europee a sostegno dell'agricoltura intensiva stanno causando la perdita delle varietà autoctone locali e incoraggiano l’uso di fertilizzanti chimici e lo sfruttamento eccessivo delle falde acquifere.

Nell'ambito del progetto MEMOLA, attraverso l’interdisciplinarietà dei partecipanti, si desidera avere una visione diacronica degli usi del suolo. Gli scavi archeologici forniranno dati d’interesse storico che serviranno a dare una prospettiva agli studi attuali. Ciò permetterà offrire opzioni di futuro sostenibile che consentano il mantenimento e la conservazione degli usi del suolo.