Sierra Nevada

El proyecto MEMOLA ha llevado a cabo la recuperación de la acequia de Barjas y el ramal de la Hijuela en Cáñar (Granada, España), que llevaba más de treinta años abandonada. La acequia recorre un paisaje de gran valor natural y cultural dentro del Espacio Protegido de Sierra Nevada, en la comarca de La Alpujarra. Tiene una longitud total de 5 km y discurre por un bosque de castaños y robles, el más meriodional de Europa, y por zonas de cultivo intensivo situadas a unos 1400 m de altitud.

Estas  infraestructuras  de  regadío  forman  parte  de  un  complejo  sistema  de aprovechamiento hídrico que comienza en las cumbres nevadas de la montaña y que fue creado en el periodo andalusí, hace al menos unos mil años. El sistema incluye un complicado  reparto  y  gestión  social  del  agua  entre  varios  pueblos,  manejado  por  los propios agricultores. Es también una sofisticada y cuidada forma de relación con el medio y los recursos naturales (agua, suelo y plantas), desde los sistemas de recarga de acuíferos de alta montaña, a la creación de pastos artificiales, el cuidado del bosque o la generación de espacios intensivos de cultivo aterrazados.

En total han colaborado en la actividad 19 organismos entre los que hay instituciones, asociaciones, organismos locales y centros educativos. Durante el mes de recuperación de la acequia participaron 180 voluntarios procedentes de distintos puntos de la geografía española así como de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Francia, Italia, México, Uruguay y Venezuela. Entre estos voluntarios había alumnos de distintos niveles, investigadores, miembros de asociaciones y colectivos y, por supuesto, agricultores.

El día 8 de septiembre de 2014 la Universidad de Granada y la empresa Arqueoandalusí Arqueología y Patrimonio S.L., iniciaron la primera excavación del proyecto europeo MEMOLA en Sierra Nevada, concretamente en el municipio de Lanteira. 

El proyecto MEMOLA está coordinado por el Dr. José María Martín Civantos del Dpto. Historia Medieval y CCTTHH de la Universidad de Granada y cuenta con la participación de diez socios correspondientes a cinco países (Albania, España, Italia, Inglaterra e Irlanda) entre los que se encuentran importantes universidades europeas y empresas especializadas. El proyecto se desarrolla en cuatro áreas de estudio (Sierra Nevada, Colli Euganei, Monti di Trapani y Vjosa Valley) para analizar de manera interdisciplinar la configuración cultural de los paisajes mediterráneos. 

Se han realizado varios sondeos en las terrazas de cultivo en la zona conocida como el Jarafí, junto al castillo del Barrio, que han permitido localizar cuatro silos, una veintena de tumbas y restos de habitación cuya cronología se encuentra entre los siglos VIII y XI d.C. 

Los trabajos de excavación han podido documentar el proceso de formación de una terraza de cultivo. Las muestras recogidas en esta terraza junto con las que sean tomadas en los silos serán analizados por el laboratorio de Arqueobotánica del CSIC, socio del proyecto MEMOLA. 

Con respecto a las tumbas, los individuos están enterrados según el rito islámico: colocados en posición decúbito lateral derecho, con la peculiaridad de que estas están excavadas sobre roca. 

Durante este mes han acudido como voluntarios estudiantes del Grado de Historia, del Grado de Arqueología y del Máster de Arqueología de la Universidad de Granada. Está prevista la programación de visitas gratuitas guiadas para conocer el desarrollo de los trabajos arqueológicos.

La Universidad de Granada, Arqueoandalusí Arqueología y Patrimonio SL y el Centro UNESCO de Andalucía participaron en La Noche Europea de los Investigadores en Granada. En el microencuentro "Sierra Nevada: las acequias y el paisaje" se presentó el proyecto MEMOLA y se explicó cómo se esta estudiando el paisaje cultural de Sierra Nevada. José María Martín Civantos, coordinador del proyecto, introdujo las características generales del mismo; Francisco Ruiz Ruiz nos habló de los estudios etnográficos que se están llevando a cabo y  Mª Teresa Bonet presentó la metodología usada para el estudio de los sistemas históricos de riego.

El sábado 28 de junio del 2014 se inauguró la acequia de Barjas en Cáñar (Alpujarra, Granada). Tras más de 30 años de abandono su recuperación ha sido posible con la ayuda de más de 180 voluntarios procedentes de distintos puntos de la geografía nacional e internacional y con la colaboración de la Comunidad de Regantes de Cáñar y el Espacio Natural Sierra Nevada. Los trabajos de recuperación se han realizado entre febrero y marzo del presente año mediante técnicas tradicionales. Se trata de una acequia medieval de la antigua alquería de Barjas, que fue un pueblo habitado hasta mediados del siglo XIX. En total se han restaurado 5 km de acequia de tierra que discurre entre el espacio de vega y el importante robledal de Cañar.

La inauguración consistió en la apertura de la acequia, y por consiguiente la circulación del agua por la misma. A la puesta en marcha de la acequia le siguió una fiesta con todos los voluntarios, la Comunidad de Regantes y los vecinos del pueblo de Cáñar. 

La noticia fue cubierta por los siguientes medios de comunicación: GrandaHoy , Abc  Andalucia , Universidad de Granada, ahoragranada, eurocampus e infocostratropical.

La limpieza de las acequias de riego es una labor que cada año realizan los regantes de Cáñar para asegurar el buen funcionamiento de los riegos durante el verano. El mantenimiento de estas infraestructuras hidráulicas tiene una gran importancia para la actividad agrícola y para la conservación de todo el paisaje cultural de Sierra Nevada. Los regantes se organizan en grupos y se reparten por el sistema de riego para limpiar las acequias madres, las balsas y partidores, que durante el invierno suelen llenarse de lodos y piedras.

Se organizó el viernes 6 de junio del 2014, con la colaboración del laboratorio de ecología del Centro Andaluz de Medio Ambiente, una actividad denominada Día de los abuelos en el Colegio Público Rural El Alféizar en Cáñar (Alpujarra-Granada) en el que los más mayores contaban cómo vivían antiguamente en Cáñar a través de fotografías antiguas.